Întâmpinarea este actul prin care pârâtul răspunde la cererea reclamantului: contestă sau recunoaște faptele, invocă motive de drept, propune probe și formulează cereri accesorii.
Depunerea întâmpinării este, de regulă, obligatorie în termenul stabilit de instanță după comunicarea citației. Lipsa întâmpinării nu împiedică judecata, dar pârâtul pierde posibilitatea de a propune anumite apărări tardiv.
O întâmpinare bine structurată clarifică litigiul și poate conduce la soluționare amiabilă sau la respingerea cererii ca neîntemeiată.